波仕电子2年前推出WiFi-串口转换器产品WF232L之后，对WiFi-串口市场保持观望态度的企业仍不在少数。在WiFi-串口转换器与有线以太网-串口转换器之间，似乎还有一道难以逾越的鸿沟。撇去技术，WiFi-串口的本质不过是计算机扩展出的一个无线串口。作为一个无线串口，WiFi-串口转换器的优势是可以大幅降低布线成本、提升通信效率，这种优势主要依赖于成熟的以太网-串口通信协议转换技术对已经普及的WiFi接口以及网络资源利用方式的优化。但与此同时，WiFi-串口也彻底改变了20年来工业通信所熟悉的RS-232/ RS-485总线基础架构，软件由串口多机通信协议变成为了以太网TCP/IP协议，再以全新的方式进行设置才能被企业所用，然而设置与管理WiFi-串口转换器的复杂度却足以吓到企业的用户。
如何越过这道鸿沟，让用户不再对WiFi-串口感到困惑，让企业真正方便地用上WiFi-串口、用好WiFi-串口？随着波仕电子推出新一代WF232L，企业用户也许可以找到答案。
简单为王
在使用WiFi-串口转换器之前，困住用户的问题有很多：如何连接一个WiFi-串口转换器，是接到计算机的无线WIFI网卡还是接到无线路由器AP的无线WIFI信号？如何对无线路由器进行设置？如何对WiFi-串口转换器的IP地址及虚拟串口进行管理……如果把这些问题都留给用户自己去解决，面对数十个选项的设置软件和动则十几页乃至几十页产品说明书，恐怕没有任何一个用户能不对WiFi-串口望而却步。
IT 进化的趋势是不断降低复杂度，让企业更简单地获取IT资源，更敏捷地适应企业业务的不断变化和需要。WiFi-串口，同样不应是复杂而难以掌控的IT 系统，它应当以简单、易用的方式交付给用户，并被用户所使用。在工业通信领域，复杂意味着可靠性降低。尽管最近一年多来，许多厂家推出了模块级的WiFi-串口产品，但是如何将各种企业所需要的WiFi-串口转换器化繁为简，目前业内提出的有效方案还并不多。
最近，波仕电子新一代WF232L正在用“大道至简”的思路改变WiFi-串口：设置软件和测试软件完全同波仕的ETH232L系列有线以太网/串口转换器，大大简化了产品使用，另外无线速率升级到了150M，天线也改为内置。它具有超小型的外形(80*25*55mm)，将计算机的无线WiFi信号直接转换为RS-232/485/422，可以虚拟成为本地串口，支持串口透明传输。WF232L相当于是一个无线的以太网-串口转换器，应用于各种场合的短距离无线通信、工业控制领域。产品通过WIFI连接到计算机后可以用配置程序或者网页进行通信设置。一个计算机可以通过接多个USB无线WIFI网卡来连接多个WF232L产品，相当于扩展多个串口。
波仕认为，传统的有线以太网-串口计算之所以大行其道，正是因为它体现了用户希望简化IT的基本诉求，所以新一代WiFi-串口产品必须与有线以太网-串口转换器的软件一样简单。借助对WiFi技术的深度理解，帮助企业对系统进行整合与简化，让用户聚焦工业通信业务，正是波仕电子的使命。
把复杂的东西变简单，向来不是容易的事。WiFi-串口之所以复杂，是因为它涉及到两个领域：属于IT的无线WiFi技术以及属于工业通信的RS-232/RS-485串口通信。可以想象，如果用传统的工业通信产品的小批量多品种思路去构建WiFi通信系统，如何让低价大批量生产的WiFi网卡生产线专门为工业通信特别生产出带串口的特殊产品，如何协调好产品的产量与价格，无疑是一个非常棘手的问题。
WF232L的硬件安装非常简单：接上电源即可。上电以后电源旁边的RJ-45座有灯亮。WF232L可以直接接计算机的WIFI网口，不必通过无线AP。此时WF232L就相当于是计算机扩展出来的一个无线RS-232/485/422口。WF232L符合IEEE802.11b/g/n标准（150M/54M）。波仕WF232L产品的RS-232/485/422串口端是一个DB-9针座，具有RS-232、RS-485、RS-422全部引脚。当作为RS-232口时与PC机的DB-9针RS-232口的2、3、5脚分配完全相同。
简化WiFi-串口设置软件和虚拟串口软件
WF232L可以无需无线路由器AP直接为计算机的WIFI网卡接扩展出一个无线串口。1、接上电源。2、计算机无线扫描，找到wifi-apply-0000无线信号。成功连接以后，WF232L的设置方法完全同波仕ETH232L系列产品。一台计算机接多个WF232L时需要修改WF232L的无线信号SSID，在浏览器中键入IP地址http://192.168.1.225，会出现修改WiFi的SSID名称的页面。如果有多台计算机都同时连接到了一个WF232L，相当于多台计算机共用了这个WF232L的串口。
配置程序config.exe用于监测或修改产品的以太网IP地址、设置串口速率。如果WF232L已经正确连入无线网络，那么从config.exe的“设备状态”窗口可见到设备的IP地址和MAC 地址。根据用户使用的网络环境改变网络参数而加入网络。这些网络参数包括IP 地址，网关IP和网络掩码。用户可以直接使用test.exe（带源程序）进行串口的通信，把产品当作串口来通信，也可以将test.exe的源代码嵌入用户的应用程序中。在随产品赠送的光盘中有如何通过操作WF232L的IP地址读写来实现串口数据的发送和接收的VC、VB、BC、DELPHI源程序。特别注意config.exe设置中的本地端口地址和远程端口地址与test.exe中的要一致。
波仕对“虚拟串口软件”也进行了简化。运行Com-Red.exe ，安装后填写COM口号、IP地址（比如192.168.0.7）和本地端口号（比如1024），按“Activate”后生效。设置好后不要叉掉程序，而是卷下来。再显示界面，用右键点击桌面右下角该程序图标，再点击open。 Connector中的COM号由用户选择，但是不要与计算机已经有的串口COM号重复，如果将Create Virtual COM port打勾，则会在计算机的“设备管理器”中查看到这个COM口。比旧的虚拟串口软件的改进之处在于产品无需再进行“实串口模式”的设置。而且可以随时开始和停止虚拟串口。
在WiFi-串口转换器即将普及的新时代，用户对产品的基本诉求正越来越明显地体现在2个方面：简单、可靠。波仕电子所做出的判断确实值得关注。波仕在RS-232/RS-485串口通信领域的积累超过了10 年，到2012年，波仕电子已帮助全球客户建设了数以百万的RS-485节点。波仕在串口通信领域积累了丰富的经验。
最近短短1年的时间，波仕已经对WiFi-串口产品进行了2次新产品发布。从最早的设置复杂的WF232L到有一点简化的WF232I，再到新一代WF232L测地淘汰了旧的WF232L，波仕WiFi-串口产品使用简单化的策略也开始加速落地。
过去，高端WiFi-串口市场一直是国外厂商的领地，复杂的设置软件、虚拟串口等技术门槛一直阻碍着国内厂商迈入高端市场。现在波仕新品WF232L的推出，标志着波仕已经成功超越了这些高级厂商，成为能与国际大厂全面竞争的企业之一。
