4月10日，ODVA官方网站发布了一条重要新闻，施耐德电气已签约成为与Cisco、Eaton、Omron、Rockwell Automation并列的ODVA组织的核心会员，并与ODVA其他成员携手，拓展CIP网络的规范，以与Modbus/TCP设备兼容，这样，现有的Modbus/TCP用户可以无缝迁移至CIP网络架构，而保护原先的投资。
据施耐德电气亚太区行政总裁Russell Stocker介绍，他们计划在2008年推出其下一代的EtherNet/IP产品，可以与现有的Modbus/TCP设备兼容。另外，新闻里面还包括了两个背景材料。一是施耐德电气于2003年成为ODVA会员，此次签约成为核心会员表明了公司对于EtherNet/IP态度的改变，即将EtherNet/IP作为未来网络策略的基础。二是EtherNet/IP推出于2001，目前全球已经拥有113万安装节点，而 EtherNet/IP与Modbus/TCP的结合，更占据了全球工业以太网市场超过50%的市场份额。
在笔者看来，此次施耐德电气网络策略的调整是其自动化业务整体策略调整的一部分，是依据市场需求而作出的有效应对，并且是带有预见性的应对。具体而言，目前该公司PLC业务的很大一部分是在北美市场，而与ODVA的密切合作及对EtherNet/IP的支持很显然会增强其竞争力；在其他市场，尤其是亚太等新兴市场，Modbus/TCP与EtherNet/IP合二为一后的力量将更强大，将更有利于ODVA阵营供应商的整体竞争力，这对施耐德电气同样是利多弊少。联想起2005年，InterBus宣布支持PROFINET而使PROFINET阵营声势大振，大家会发现，接下来，三菱电机及CC-LINK的走向非常值得关注。
另外，自动化技术已越来越多的融入网络通讯技术与软件技术的元素，网络通讯技术与软件技术在推动自动化技术发展的同时，也大大增加了进入自动化市场主流供应商的门槛，并使多年来形成的现有自动化市场格局带来了一些变数。而对于业内供应商而言，除了收购策略外，类似中国战国时期的合纵连横合作策略也将被更多采用。
曹炜，davidcao@idg-rbi.com.cn
编者注：关于ODVA
ODVA （全球开放设备网络供应商协会、Open DeviceNet Vender Association）是一个由全世界居于领导地位的自动化企业组成的国际组织。ODVA 及其成员共同支持使用通用工业协议（Common Industrial Protocol CIP™）的网络技术。目前这些技术包括DeviceNet™、
EtherNet/IP™、CompoNet™和CIP 的主要扩展— CIP Safety™、CIP Sync™以及CIP Motion™。
ODVA 负责管理这些开放技术的开发，通过提供工具、开展培训和市场营销活动来协助CIP 网络的制造商和用户。此外，ODVA 还提供合格性试验，以帮助确保根据其规范制造的产品可以运行于多厂商系统中。
ODVA 还积极与其他标准制定机构和行业公会合作，以促进开放式通信标准的发展。更多相关信息，请浏览www.odva.org 网址。