随着工厂生产在地理上变得越来越分散，以及减少偏远危险区域工作对人工的伤害，设备设施远程维护和管理的需求日益迫切，除了对设备本身的控制和运行管理，还需将远端采集的信息传输回监控中心。相比传统的PLC加工控机操作方式，PAC既可实现现场流程控制，也可作为上位机使用，具备强大的数据处理能力。在工厂生产中，PAC完全适用于MES应用架构，独立完成传统控制器对设备的控制功能，进行数据信息的采集、存储，并将信息标准化，打包传递至MES或ERP系统中。在油气田监控中，PAC的使用可以减少计算机在野外恶劣现场环境使用的频率，提高控制和采集的效率。
　　可编程自动化控制器PAC具备耐用、高可靠性，以及灵活开放、多功能性和速度，除了远程管控，在动车的驾驶员培训、化工工艺的探索和研究、核电全范围模拟机、军工的仿真模拟、高炉监控、船舶等众多领域发挥用武之地。据研华（中国）公司工业自动化事业群产品经理邓斌介绍，研华同国内最大船舶电器集成商战略合作，在远洋船和内河航运船的AMS（全船报警管理系统）、PMS（电站管理系统）、船用信息管理平台应用PAC产品，实现多赢。
　　伴随着市场逐渐成熟，PAC厂商不断推陈出新以进一步满足市场需求。研华近期针对项目型市场推出高端可编程自动化控制器APAX-6572，集数据采集与控制技术为一体，采用Intel Atom D510 1.66GHz处理器，拥有3个千兆以太网口，尤其适用于运行控制程序复杂、性能要求高，如超过50个PID的控制回路。而针对OEM市场推出ADAM-5560的CPU新品，较之前的ADAM-5550产品在存储空间和处理能力上均有了大幅提升。
　　谈及未来产品和技术发展方向，邓经理表示："我们还将推出在变电站、变压器监控现场使用的电力版专用PAC控制器，更加符合中国工程师编程习惯，抗辐射、抗电磁干扰能力增强并通过电力行业IEC61850认证，支持-20℃ ~75℃宽温运行。此外，CPU产品从软冗余向硬冗余方向改进，CPU切换时间将缩减至30-35毫秒，数据传输量明显增大。"

　　目前用户对PAC的接受程度越来越高，邓经理认为："PAC的市场竞争已经从着力于改变用户的使用观念，以及与PLC厂商争夺市场的阵营之争，变成了PAC厂商内部之间的竞争。"因而，充分发挥自身的优势，提供符合客户需求的产品和服务对于PAC厂商而言就变得尤为重要。研华整合自身在自动化领域的多样化产品，提供涵盖人机界面、通讯、现场采集、组态软件等在内经过验证的完整解决方案，即SRP（solution ready package），同时，以WebAccess+ 创新合作产业伙伴联盟为纽带，在水行业、智慧建筑、工厂自动化、石油与天然气、再生能源领域整合上下游资源合作项目，共享信息，合作完成项目，拓展对客户的服务能力。"未来上下游合作会越来越多，如远程诊断和管理，任何一个企业都不可能单独完成产业链上的所有环节。不同企业专注发挥各自优势，整合后能取其长合作，为客户创造更大的价值。"从提供单独的产品，到完整的解决方案，发展至产业链上的合作，整合的优势正在逐渐凸显，并成为自动化发展的一种趋势。(CEC金艳采写)