对于当前中国而言，经济发展已经成为世界经济的火车头，而在中国经济可持续发展的议题中，能 源瓶颈显然是其中最令人关注，也必须解决的首要问题。整体上看，除了石油天然气的持续增加进口外，新能源形式，可替代能源形式对中国经济的能源供给也都逐步展开，并成为整个国家能源结构的有机组成部分。另外，中国的煤炭资源相对丰富，基于此的煤化工产业链逐步替代一些石油化工对国家的基础材料贡献也是一个非常值得尝试的能源延伸业务，被加速开展起来。

　　然而，如果要将这些产业尽快地展开并有效地投入运营，都需要基于每一个特点产业的know-how，实施相关的生产自动化控制系统。中国工业大发展的后发优势令其工业建设，包括流程工业建设广泛受益。新生产项目采用技术相对先进，从而对生产效率、安全保障等关键指标而言，都能拥有良好的初始平台。而在替代性能源行业，这种采用最新技术方案形成顶级生产水平，实现后发而先至局面的机会，正在新一轮的技术创新中形成可能。

　　2014年年初艾默生过程管理公司全球第三座创新中心在美国奥斯汀成立，公司同时正式发布了其针对流程行业的iOps综合控制中心，这一革命性创新。艾默生过程控制全球矿业与可替代性能源业务负责人Al Novak先生在iOps揭幕活动中对记者表示：“对于包括页岩气在内的自动化项目都是艾默生过程管理公司擅长的领域。我们在全球经常实施一些能源方向的超大型自动化建设项目，这其中，在中国的项目拥有非常重要的比重。”在Novak先生负责的替代性能源行业自动化业务领域中，包括风能、太阳能、生物质能，也包括当前发展迅猛的页岩气产业、和中国着力开展的煤化工。

　　美国将借助加大对页岩气的开采实现能源独立，甚至转型成重要的能源输出国，这已是不争的事实。据Al Novak先生，艾默生过程控制全球矿业与可替代性能源业务负责人介绍： 

　　“在美国国内东南部的钢铁、冶炼工业在15年前都接近废弃，外迁到海外其他国家了。现在这些工业生产正在重新回流到美国。工厂旧有的生产设施被重新启用，核心原因就是因为页岩气为首的当地的工业能源成本确实便宜。”其实，中国对页岩气生产也是有兴趣的。随着美国页岩气开采运用的成功，站在雾霾频现、油气进口依存度不断提高的大背景下，中国同样渴望在页岩气开发上能取得突破。有国内专家指出，中国亟须改变严重依赖煤炭的能源消费结构，页岩气开发对中国有着积极的现实意义和重要的战略意义。随着页岩气勘探权逐步向民间开放，未来十年页岩气开发将有望迎来快速发展的“黄金十年”。根据国土资源部测算，到2020年，中国的页岩气开采将进入快速发展阶段，年产量有望达到1000亿立方米以上，将成为国家能源重要支柱。在2014年北京的国际石油展上，页岩气装备企业达上百家。其中，贝克休斯、雪姆钻机、卡特彼勒等国际巨头推出了钻机、压裂车组、井下设备、动力设备等页岩气勘探开发的新装备。很多技术均为在中国首次亮相。业界看好中国页岩气开发，国内外企业对国内页岩气资源开发勘探力度有望持续加大。

　　对于页岩气这一全新行业，中国发展仍然有可参照成功样本的后发优势，甚至是第一时间运用世界上最先进的技术。Novak先生对此给出了非常肯定的答案，他说：“艾默生在页岩气领域自动化有非常成熟可靠的解决方案，我们当然乐于为中国用户提供这些方案。”而且，Novak对于艾默生创新的iOps解决方案针对自身负责的矿业和替代性能源领域所带来的核心价值，也有个性化的归纳总结。他指出：无论是替代能源领域，如页岩气工业，还是冶金矿业，iOps所体现的前所未有的综合控制能力可作为推动相关产业生产高效、精益化的核心技术支撑。基于智能传感网络、先进控制、大数据、可视化、移动技术、虚拟技术、协同互联等最新技术，iOps实现了更少的专家在远程对生产设施进行有效的控制管理，而无需在各个现场都设置人员。对于油品化工类，包括煤化工项目，其自动化的关注重点是复杂的生产流程，基于实时现场数据的智能决策将使得流程得到优化，并在更高的层级，更大的范围实现无人值守的先进过程控制。对于矿山项目而言，矿山的生产特点决定了其大型设备、大功率驱动、传送，工程车辆的投入使用是实现自动化的重点。而容易出现问题的也正是这些环节。所以iOps解决方案在针对矿业的应用时，首先会更强调能实时收集到这些设备、车辆、环节的健康运转状态数据。

　　另外，Novak先生还提到，创新的综合控制中心运营管理模式，让人因对生产的底层介入日趋减少；同时对工程人员的工作环境有了很大的改善。工程师在生产控制中的功能角色也会在细节上有所变化，了解的信息更多，控制的范围更广，而应对问题的操作更为简化。这必将赢得长期在一线工作的工程师的欢迎。