智能制造 共襄盛举

发布时间：2012-12-04 作者：www.cechina.cn

        第21届罗克韦尔自动化博览会（Automation Fair）于2012年11月7-8日在美国费城成功召开。选择在这座美国最具悠久历史的城市举办此次盛会，让拥有百年传奇的罗克韦尔自动化格外散发着历史与现代交融的韵味。
        与其他展会不同，自动化博览会是一个由单一厂商主办的展会，经过20年的沉淀，随着规模和影响力的不断扩大，已然成为北美地区最受关注的年度自动化行业盛世之一。每年罗克韦尔自动化与其不断壮大的合作伙伴联盟成员一起，为上万名来自世界各地的工程师带来最新的技术、产品和解决方案。这不仅仅是一个展会，罗克韦尔自动化董事会主席兼全球CEO Keith Nosbusch更希望为用户提供 “一个分享经验及专业知识的有机平台”。
        据主办方的最新统计数据显示，2012费城自动化博览会客户参加人数创2005年来的新高， 其中24%的客户来自美国以外的国家，来自新兴市场的客户数量也明显增多。今年的自动化博览会较往年内容更加丰富：涵盖汽车、能源、食品等8个领域的行业论坛，多达70场的技术研讨会、20场专题讨论会以及动手实验，为与会观众带来了一场视听盛宴。

        智能制造正当时
        作为活动的亮点之一，在展前举办的“制造业前景论坛”每年都吸引着全球行业媒体的目光。今年的主题是关于“智能制造的未来”。Keith Nosbusch先生指出，新兴市场经济的快速增长，以及随之涌现的新中产阶级对于高品质消费品的大量需求，对传统制造业的生产周期、物流等都提出了严峻挑战，因此我们需要通过智能制造，帮助客户实现灵活的生产和较低的拥有总成本，提高资产利用率并降低企业风险。
        基础架构、人才和技术是实现智能制造不可或缺的因素。“智能化生产不是一蹴而就的。最重要的是公司首先应对生产有一个愿景，然后逐步实现它。最简便的方式就是构建一个集成架构。”Keith Nosbusch谈到。
        在完成了基础架构之后，智能制造还需要将安全以太网、云计算、仿真、能源管理与可持续等技术进行融合。为了帮助更多的用户实现智能制造，罗克韦尔自动化改进了集成架构和智能电机控制平台，使其更具可扩展性和易用性。同时，提升了解决方案和全球服务，例如提供更多的整体解决方案、远程监控服务以及区域工程中心。罗克韦尔自动化为智能制造提供的解决方案重点关注五个领域，包括工厂维护可见性、设备健康监测和诊断、设备使用率和环境保护、生产灵活性和符合规范以及能源利用率和生产优化，旨在为用户提供全方位的工厂优化管理。

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         云端制造有多远
        “制造业前景论坛”另一个热议的话题就是“云制造”。罗克韦尔自动化在会上展示了其与微软合作，借助云架构和Windows Azure平台为M.G.Bryan公司提供远程资产管理服务的案例。罗克韦尔自动化CTO及高级副总裁Sujeet Chand介绍到，首先将描述卡车过滤器状态的数据转移到云，然后用户可以编写一个简单的应用程序来实时判断过滤器的状态，并比较库存情况。如果库存不足，只需按一下按钮就可以立即订购过滤器。所有的工作都将使用软件应用程序自动完成，且所有数据都位于同一级别，简单易用。“通过单一网络而不是一堆不同的设备来监控，云计算可以让远程故障诊断更高效。在云环境中，我们的角色是提供基础设施，使信息流动，从而让数据被有效地分析提炼后送达到客户。” 罗克韦尔自动化控制产品与解决方案业务高级副总裁Blake Moret称。
        云制造帮助客户提高资产的性能，并满足即时可见的维护需求。Microsoft 全球孵化企业与合作伙伴部门CTO Fran Dougherty认为，云制造成功的关键在于可靠性、安全性和实时访问技术。谈到云计算的安全性，确实是一个让制造商非常担心的问题。他建议可以采用混合云的模式来降低风险。
        云计算被喻为信息产业的第三次革命。根据高盛的一项调查显示，2010年只有不到一半的CIO将云计算视为企业IT投入的重要指标，而到了2012年这一数字超过了80%。就像罗克韦尔自动化全球销售与市场高级副总裁John McDermott所言，“15年前没人认为以太网会走进车间，而现在它已经无处不在”。十年后的云计算又会是怎样？我们无法预知。不过从这家充满美式乐观与创新精神的跨国自动化巨擎身上，我们可以感受到它对于云制造前景的信心。

        能源的智能管理
        随着能源短缺以及成本压力的增加，制造商们对能源管理的需求与日俱增，各大自动化厂商也纷纷推出自己的能源管理解决方案。在本届自动化博览会上，罗克韦尔自动化将能源管理作为一个独立的单元展出，并在展会同期发布了FactoryTalk VantagePoint Energy 套装、FactoryTalk EnergyMetrix 软件以及 Allen-Bradley IntelliCENTER Energy 软件等最新工具，不难看出其对于能源管理市场的重视。
        如果能从日常生产中减少能耗的需求，将隐藏在企业死角中的能源变成新利润的来源，对于企业来说无疑是百利无一害的。但是，许多公司没有其工厂日常能耗的相关信息，甚至不知道如何找到。罗克韦尔自动化的目标就是帮客户寻根溯源，“使企业能够提供能耗报告和实现能耗可视化，从而更快、更轻松地完成合规评估，降低运营成本并实现最大利润，”罗克韦尔自动化信息软件业务经理 Mike Pantaleano表示。
        FactoryTalk EnergyMetrix 软件就是这样一个工具，可收集、记录和存储来自 Allen-Bradley 甚至是第三方功率测量仪的能源数据。该软件还可捕捉来自控制器、第三方设备或手动输入的能源使用、流量、温度和压力等相关信息。利用 FactoryTalk EnergyMetrix 软件，用户可以设置创建报警的参数，并在能耗等级达到用户指定的等级时，通过人机界面或电子邮件发出报警。此功能对于背负节能减排硬指标的中国制造商来说非常实用。
        此外，今年早些时候罗克韦尔自动化对于SoftSwitching Technologies公司的收购，也增加了其在工业电能质量检测及保护系统领域的实力。据了解，如今制造业面临的非计划停机故障多达70%是由于短暂电源中断引起，而这些故障大部分由持续不到两秒钟的电压骤降造成。此次展出的I-Sense和I-Grid电能质量产品就能够解决这一问题，为企业的高效运行提供稳定的电力保障。

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        不断扩展的中型系统
        近几年高端市场的增长日趋缓慢，而对于性价比要求高的中端OEM市场则呈现了旺盛的需求。从推出CompactLogix5370，到推出全系列中型系统（Midrange System），罗克韦尔自动化在中端市场的不懈努力在2012年迎来了收获的季节。罗克韦尔自动化集成架构与软件业务高级副总裁Frank Kulaszewicz 谈到，“中型产品真正体现了我们在集成架构扩展方面的能力。它是我们的第二大增长机会，因此填补空白并拓展市场极为关键。大约三年前，我们便已着手实施这一计划，而现在正如各位所见，整套产品已然推出。”
        整套中型系统，主要包括CompactLogix 5370 L1\L2\L3控制器，Kinetix350单轴伺服驱动器、PanelView Plus6以及RSLogix 5000组态软件等产品。本届展会上还发布了经过扩展的中型系统产品组合，增加了Studio 5000 统一工程和设计环境、基于 EtherNet/IP 的 Kinetix 5500 伺服驱动器和 VPL 伺服电机、Stratix 5700管理型工业以太网交换机以及 PowerFlex 525 交流变频器等。
        “通过中型系统，客户可在给定的架构下实现高性价比，在选择更加经济高效的解决方案的同时，又能获得集成架构的所有优点。罗克韦尔自动化独有的基于以太网的集成运动系统，能够帮助用户显著降低成本并简化控制组态。”Frank说。
        扩展后的中型系统将有助于机器和设备制造商降低成本和复杂程度，OEM厂商和最终用户现在可使用同一台控制器以更低的价格获得与大型系统相同的高性能设备，为更多机器提供可扩展的集成安全和运动选项，进而提高合作效率，简化项目维护并加快系统部署速度。
        “我们会继续发展中型系统的这一系列产品，努力提高自动化生产率。开发相应工具来支持原始设备制造商更快地设计和调试自动化系统，降低他们的成本并提高他们的市场地位。”Keith说道。

        虚拟化的过程控制
        最近几届的自动化博览会都会推出PlantPAx的最新版本，这已成为新品发布会的重要内容。今年升级版的PlantPAx将焦点指向了虚拟化。“我们的目标是将分布程度最高、最经济实用并以高性能著称的系统推向市场”，罗克韦尔自动化信息解决方案与过程业务副总裁 John Genovesi 表示。“此次发布的版本又使我们朝此目标迈进了一大步，经过我们对 PlantPAx 系统的不断投入，在最终用户专用的基于云的架构中采用虚拟化技术更为轻松，系统架构可具有更多选择，工厂操作员工作流程得到简化，工程效率得以提高。”
        罗克韦尔自动化已发布了业内首批工业级虚拟映像模板，用户借此可快速在其虚拟化架构中部署预装的系统服务器、操作员工作站和工程师工作站。这些模板使得安装、更新和激活新系统仅需几分钟。通过对自动化系统进行虚拟化，用户可获得多项益处，例如可大幅简化系统备份和修复、降低软件补丁和软件升级带来的风险、优化计算机资源并减少管理和维护成本。
        PlantPAx的推出证明了罗克韦尔自动化的过程控制发展成为完整的、全方位的过程自动化系统，成为罗克韦尔自动化深耕过程行业的利器。而就在展会召开前，罗克韦尔自动化还宣布了一个好消息，就是 PlantPAx 过程自动化系统已成功通过基金会现场总线集成主机系统注册认证。这意味这带有 EtherNet/IP 和 ControlNet 网络连接的 PlantPAx 系统已通过现场总线基金会最严苛的主机测试，“61b”类主机测试。这无疑是对罗克韦尔自动化在过程领域实力的认可。
        据Frank透露，2012财年罗克韦尔自动化在全球过程业务的取得了两位数的增长，过程行业的产品销售额超过9亿美元，大约占全年销售额的14%（根据罗克韦尔自动化公布的数据显示，2012财年的销售额达到62.6亿美元）。这意味着罗克韦尔自动化的过程业务正以高于市场的速度持续增长，也就是说，一部分工业集团的DCS市场份额可能被蚕食。过程领域对于罗克韦尔自动化来说充满了巨大的市场机遇。“我们希望确保在发展最快的领域实现增长，过程业务就是其中之一，我们希望在未来的五年内这方面的业务量翻一番。”Keith对此信心十足。

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         新兴市场的未来
        作为日渐崛起的新兴经济体，中国、印度和巴西今年的经济增长表现较为艰难。罗克韦尔自动化在这三个主要的新兴市场没有实现预期6%的增长。“至于原因各有不同”，罗克韦尔自动化亚太区CEO Bob Ruff说，“中国换届改选对经济带来了不确定性，同时高通胀率下的高利率政策，以及欧债危机对于中国出口的打击，导致了经济速度的放缓。巴西的问题来自货币升值导致的出口下降，以及制糖业等支柱产业的减速。印度也存在高通胀和高利率问题，并且基础设施薄弱也拖累了经济的快速增长。”
        “不过，全年来看，我们在中国的市场正在逐步扩大。进行货币调整后亚太地区的增长率为2%。”John说，“中国市场的增长速度高于 2%。”要想在中国取得长期成功，John认为取得汽车、消费品、石油和天然气行业的市场占有率非常关键。
        虽然新兴经济体已经显现出经济增长乏力的迹象，但更多的人相信这种放缓是暂时的。
        在一份美国竞争力委员会出版的《2013年全球制造业竞争力指数》报告中，一项来自全球550名CEO参与的调查显示，未来五年，中国、印度和巴西在国家制造业竞争力排名中占据了前三甲，德国和美国则跌到了第四和第五名，中国稳居第一。
        “不管目前市场环境怎样，我们坚信制造业在未来的中国将始终处于重要地位，因此我们正在向中国投资并且看好在中国的长期发展机会。”Keith坦言。“虽然我们认为增长速度可能会放缓，但是我们希望确保优先在最重要领域进行投资。我们将继续投资于三个最重要的领域：集成架构平台、智能电机控制平台及面向客户的服务解决方案。我们会优先考虑新兴市场，以期在新兴市场中实现长期更高的增长。”（CEC 金蕾 报道）
        

        “根据我们的预期，2013年增长速度可能会放缓，所以我们希望确保优先在最重要领域进行投资。我们将继续投资于三个最重要的领域：集成架构平台、智能电机控制平台及面向客户的服务解决方案。我们会优先考虑新兴市场，以期在新兴市场中实现长期更高的增长。”
——罗克韦尔自动化董事会主席兼全球CEO  Keith Nosbusch
      

        “对于中国市场，在原有优势行业的基础上，2013 财年我们可能会略微重视消费品行业，因为这些行业可能会给我们带来更好的短期增长机会。同时从长远看，它们也是发展势头强劲的行业。” 
——罗克韦尔自动化亚太区总裁  Bob Ruff

  

        “与自动化行业其它强劲竞争对手的增长绩效相比，我认为我们的优势非常明显。 我们认为，利用过去的一年里在市场上推出的新平台和新活动，我们将迎来新的增长机遇。除了与世界经济保持同步增长外，我们更期望我们的增长速度能够领跑世界。”
——罗克韦尔自动化集成架构与软件业务高级副总裁Frank Kulaszewicz
 

        “从全球来看，石油和天然气以及汽车行业在2012财年的业务增长非常强劲，是我们发展最好的两个行业，推动了业绩的增长。此外，采矿业务也取得了很好的发展。”
 ——罗克韦尔自动化全球销售与市场高级副总裁John McDermott