如今，自动化正肩负着新的使命：推动全新业务模式、促进效率提升。日前，倍加福CEO Dr. Gunther Kegel先生接受elektrotechnik AUTOMATION媒体专访时表示，传感器技术一直被认为是关键的使能技术，将理想变为现实；不断追求、开发新技术，正是倍加福这70多年以来获得成功的秘诀。
“早在30年前，我们便开始了数字化转型。
我们努力创新，力争开辟新天地。”
—— 倍加福集团CEO, Dr. Gunther Kegel
访谈实录
Q：Kegel博士，您从事自动化行业已有几十年了，请问您认为哪些因素促成了行业的发展？
A：自动化行业始终采用最先进的技术，这些技术或源于截然不同的知识范畴及应用领域。随后，我们将这些新技术融入到自动化产品、系统和解决方案中，不断实现客户价值的跨越式发展。同时，在实际应用中，之前技术得以优化延续，自动化系统可兼容并存着各种技术。
Q：在自动化技术发展方面，传感器技术发挥了怎样的作用？
A：即使是最简单的自动控制回路，仍少不了传感器，执行器，控制器等。传感器通过感知特定流程中的各种状态，并将其转换成电信号，现在大多为数字信号，传感器可以看作是物理过程与自动化系统之间的接口。因此，传感器技术一直被认为是“使能技术”的关键，自动化企业需不断为此研发创新。
Q：倍加福总能在早期发现新市场新方案，其中秘诀是什么？又是如何实现的？
A：对于中小企业发展而言，他们往往不能依赖于市场上已有的成熟技术，而是机会性地敏捷感知到市场的新机会。许多公司经历了类似的发展阶段，直到成立几十年后，公司核心的商业模式才能得以稳固建立，倍加福也不例外，倍加福公司在最初成立15年后，首次涉足工业传感器，随后经过20年的潜心研制，直到它成为当今企业的核心：工厂自动化领域的工业传感器技术、过程控制领域的防爆技术。
由R2000系列传感器组合检测飞机舱门的三维结构
Q：从中长期的角度来看，贵司是否将延续现有的商业模式？未来，您认为将有哪些新的商机？
A：在日益数字化的世界中，传感器技术将变得越来越重要，因此我们的“工业传感器”必须是面向未来的，尽管Sensorik4.0与我们10年、20年前开发的传感器看似不同。Sensorik4.0是指完全面向数字化的传感器，可以毫不费力地集成到未来所有的开放式通信和网络标准中。传感器从“信号发生器”转变为数据源。感知数据不再在单个闭环中使用，而是数据作为服务提供给应用程序或系统。即使是具有实时功能的控制回路，也将成为需要传感数据源的应用程序。
Q：关键词：物联网，工业4.0，大数据，这些关键词对于传感器技术和现场总线技术，在“数字化”的进程有多重要？
A：如果没有如上所述的Sensorik4.0，就没有工业4.0。传感器生成“标记”数据，非常契合于当今的“大数据分析”和“人工智能”算法。同样，如果没有“标记”数据，我们只能激发当今自动化系统的一小部分潜力。而现场总线技术的情况，则有所不同。根据行业不同，预测现有的传输协议和现场总线的特定自动化物理层，将在未来5到20年内完全被支持IP功能的通信系统所取代。但这些系统仍需满足工业防爆、功能安全、短延迟、最大ISO同步等功能。 因此，未来的工业选择仍与现有的现场总线系统有许多相似之处。
Q：未来，传感器势必不可或缺。贵司将如何发展？
A：我们正在努力使我们的产品具备工业4.0能力。在此过程中，我们还为客户提供传感器数据集成，以及在新业务模型中使用传感器数据的软件系统设计方面提供支持。我们建立Neoception公司为客户提供此类集成服务，除了对未来传感器和通信技术的这些外部衍生发展外，还有许多与传感器技术的功能及性能相关的创新。
倍加福创立Neoception公司，专注于数据连接、数据管理及软件应用
Q：您想要进一步发展哪些核心领域？哪些想法激励着您做哪些新改变？
A：除了Sensorik4.0 这项跨学科的主题，我们目标明确：发展传感器和系统的多维度性。如果机器和工厂要在工厂的物理范畴以外自主协作，那么每个机器和工厂组件越来越需要能够随时检索相关环境的完整画面。传感器技术从产生信号，逐渐演变为整个过程环境的一维，二维或三维感知。随后，这些多维图像经由非常强大的软件系统处理，以便从环境图像中导出智能机器策略。
在这方面，我们在软件研发方面投入了大量资金。倍加福现在拥有六家公司或合资企业，专业从事软件主导的系统工程。从这些活动中，我们希望将来开发自己的第三个业务领域。
Q：贵司是否已经实施了数字化战略？如何开展“数字化议程”？
A：首先，我们将数字化战略划分为四个关键领域：智能产品、智能生产流程、智能业务流程、智能协作。在每个领域，我们都会研究数字化所带来的效能潜力，先优化其流程，随后标准化，并最终数字化。
在数字化议程中，我们将各个数字化项目紧密地联系在一起，并将其分配到相应的四个领域，这就是我们所创建的倍加福特定“数字化议程”，我们现在正逐项开展工作。
Sensorik4.0 : 倍加福为工业4.0应用场景提供创新的传感器解决方案。
Q：您认为客户目前在数字化方面需要哪些技术？
A：主要包含有这三方面：
首先，移动计算处理技术——越来越多智能手机和平板电脑，正走进工厂。
其次，二维和三维测量技术 ——扫描仪和3D摄像机捕获更复杂的场景，并通过软件整合到系统和解决方案之中。
第三，数据集成技术——通过封闭的自动化系统获取可用数据，用于新型基于网络的商业模型。
移动性的新探索” ：移动的解决方案也正推动着数字化转型，倍加福品牌ecom提供防爆平板电脑和智能手机为此开辟新天地。
Q：未来还将出现哪些技术趋势？哪些专门用于自动化行业？
A：继数字化主题后，我们预测：人工智能算法及其系统，将是下一个大趋势！
Q：在您看来，在实施“工业4.0”的道路上仍存在哪些障碍？
A：我们最关心的年轻人才，特别是在德国。在几年内，尤其在工程领域，经验丰富的工程师们即将退休，而大学毕业生尚无法接替，我们必须为此做好准备。一方面，我们将在劳动力市场中，加强“雇主品牌”影响力。另一方面，工程领域中生产及研发环节将进一步全球化。我们须提供激励机制，以吸引更多海外工程师。
Q：总的来说，未来几年中，您将如何看待倍加福的发展？您的个人目标是什么？
A：我们正面临全球化及技术变革，这需要大量资源。提高效率仅能消化其中一部分由此产生的成本。全球市场和新技术的发展，也将有助于扩展我们的业务范围。因此，倍加福集团最重要的目标是核心业务的增长，尤其是在新数字业务领域。同时，吸引年轻人才、发展现有员工数字化能力，将是我们最重要的挑战。因此，我的个人目标将是帮助塑造实现这般愿景。
